夫婦の神様が愛を願う、1800年の歴史を誇る古社。

2021年12月26日 公開

立派なクスノキが１㎞にわたって連なる参道の先に、『香椎宮』は鎮座する。その起源は、遡ること約１８００年前のこと。西暦２００年、ヤマトタケルの子である仲哀天皇は熊襲（南九州の豪族）の反乱を鎮めるため、妻である神功皇后と共に香椎の地に来られた。

しかし、神の怒りにふれた仲哀天皇はこの地で急逝してしまう。神功皇后は神のお告げに従って天皇の代わりに男装して海を行き交い、凱旋後に夫のため香椎の地にほこらを建てたのが始まり。神功皇后の崩御後はこの地で祀られ、仲哀天皇と共に主祭神となった。夫婦の神様が祀られていることから、夫婦円満や家庭円満のご利益を求めて参拝に訪れる人も多いそう。

境内では随所でその長い歴史と神話の足跡をみることができる。特に印象的なのが、朱塗りの美しい本殿だ。「香椎造」と言われる国内唯一の建築様式で、入母屋造を基に多彩な洋式が用いられる変化に富んだ造りが特長だ。本殿の向かい側にはご神木の「綾杉」が穏やかに鎮座する。神功皇后がお守りの代わりに付けていたと伝わる綾杉の枝をこの地に植えたと言われ、新古今和歌集の歌にも登場する。さらに本殿から北に３００ｍほどの場所には、「不老水」という名水の湧き出る場所が。神功皇后のお供をしていた武内宿禰がこの地に住んでいた頃、ここの水を汲んで食事やお酒に使用したところ３００歳まで長生きしたという伝説が残っているそう。現地までの詳しい行き方は香椎宮のホームページで確認するか、授与所や社務所で尋ねて。