大葉しゅんぎくは昭和50年代に小倉南区の農家が独自に品種改良を行なう中で作り出されたもの。

その後、JA育苗センターが普及をはかり、広まっていったそうだ。

ところが近年では、少しずつ単価が下がっているうえに生産者も減り、売上は右肩下がり。

農家の部会の課題として、ブランド化に関する専門家に相談したところ、アイデア豊富な若手世代の力をもっと活用した方がいいというアドバイスをもらった。

そこで立ち上がったのが「大葉しゅんぎく若手会」だ。

若手会のメンバーは全部で7人。

農業のキャリアはバラバラだが、「大葉しゅんぎくを地域の特産品として広く知らしめたい！」という思いはみんな同じだ。

味もおいしくて栽培もしやすいのに、普通の春菊に比べて認知度が低い。

そうした現状を変えるためになにが必要なのか？

今年の4月の発足から忙しい合間をぬって話し合いを重ねている。

「まずは北九州市民で大葉しゅんぎくを知らない人がいないようにしたい。

最後には全国の人に『北九州といえば大葉しゅんぎく!』と言ってもらえるようになりたいですね」とリーダーの矢野さん。

読者のみなさんにもぜひ一度食べてみて欲しいとのこと。