【福岡求人】この街にこの店があってよかった！そう思ってもらえる店をつくりたい

2021年02月16日公開

地域やそこで暮らす人々に
必要とされる存在でありたい

前回、本誌で大林さんのインタビューをさせていただいたのは昨年２月のこと。そのわずか２ヶ月後、福岡のみならず全国、いや世界中の飲食業界に激震が走った。新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、従来の営業ができなくなったのだ。
「不要不急の外出は控えましょうという状況になり、人々にとっての優先順位が明確化されたのではないでしょうか。『Libre』も『IRODORI』もオフィス街にあります。企業に勤めているお客様は会社からの制約などもあり、行きたいけど行けないという状況だったと聞いています」と、大林さん。環境が大きく変化したことで、店やスタッフを大事に思ってくれる人たちから応援してもらえる存在でなければ、生き残っていくことはできないことを痛感したという。

「かつては頑張っている姿を見せないことが美徳とされてきました。けれど、今の時代は応援してもらうための過程を見せる方がお客様との距離を縮めやすくファンを獲得しやすい、そんな世の中になったように感じています。以前は、私たちが地道にやっていけば結果はついてくると思っていましたが、今回のことがあって応援してもらえるように見せることも必要だと考えるようになりました。今は、大変な世の中になってしまったけど、自分たちを応援してくれる人たちと一緒に頑張っていきたいと思っています」。

コロナ以前は、華やかなことがしたい、飲食業界で注目されたいという気持ちがなくはなかったけれど、今は全くなくなったという大林さん。以前はスタッフもお客様も楽しくて、提供する料理やお酒のクオリティが安定していれば、自ずとお客様はついてくるというスタンスだったが、その考えも大きく変わったそう。「ここにこの店があってよかったと、地域やそこに暮らす人たちに必要とされる存在であることがとても大切なんですよね」。これまでも街づくりをしたいという志を持ち、さまざまな取り組みをしてきた大林さん。コロナ禍で事業を縮小する同業者も少なくないこのご時世において、新しい物件を入手し新事業を始めようとしている。「場所は上呉服町です。博多駅や天神、中洲からのアクセスもよく恵まれた立地ですが、これまでやってきたような飲食店ではないなと。地域に必要とされる店というコンセプトをベースに考えた結果、日本の文化であるお茶が楽しめるカフェや、会社帰りに惣菜を買って帰ることのできるデリカテッセン、福岡や九州の魅力を伝えるための物販に加え、宿泊機能を持たせた複合施設にすることに決めました」。

身の回りの大切な人たちに心から応援してもらえる存在であるとともに、スタッフが自信を持って「ここで働いている」と言える組織をめざす

年内に2つの事業が始動
一緒に頑張る仲間を大募集！

「昨年12月の売上は昨対比の10％しかありませんでした。数字だけを見ると壊滅的です。けれど、何も動かなければ落ちていく一方です。今も変わらず支えてくれるスタッフやその家族も不安に感じるかもしれません。だからこそ、アクションを起こすしかないんですよね。行動して結果を出していかないと何も変わらないし、成長もしませんから」。そう話す大林さんは、上呉服町の複合施設に加え、中央区に和割烹の店をオープンさせることも計画中という。「生産者の顔が見える旬の食材をシンプルに楽しんでいただけるカジュアルな和割烹の店を考えています。これらの事業が軌道にのったら、次は海外進出ですね。福岡でも海外でも“日本の文化を発信する”というコンセプトは変わりません」。

名物の『博多鶏焼売』

『IRODORI』では、“博多の美味しい夜ごはん”をテーマに、博多のおばんざいを意識したメニューを展開している

新型コロナウイルスの影響を大きく受けている飲食業や宿泊業。敢えてその分野にチャレンジする姿勢に大林さんの熱い想いが垣間見える。「新しいことを始めるには仲間が必要です。これまで私はワントップでみんなを引っ張ってきたけれど、これからは全てを見ることが難しくなるでしょう。だからこそ、一緒にさまざまなことにチャレンジしてくれる人がいて欲しいと思っています。食べることや旅をすることが好きという方であれば、経験や年齢は問いません。また、コロナなどの影響もあって、この分野で頑張っていたけれど夢を諦めかけている方もいらっしゃるかもしれません。そのような方も、ここでその夢を叶えてほしい。そう思っています」。
コロナ禍の混沌とした時代に新たな道を切り拓く大林さん。そのチャレンジに期待が高まる。

さまざまな経験を持つスタッフが集まっており、それぞれの経験やアイデアを活かし活躍している

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地域やそこで暮らす人々に 必要とされる存在でありたい

年内に2つの事業が始動 一緒に頑張る仲間を大募集！

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地域やそこで暮らす人々に
必要とされる存在でありたい

年内に2つの事業が始動
一緒に頑張る仲間を大募集！